Ученые пришли к выводу, что человеческий мозг развивается как две отдельные системы

На протяжении десятилетий считалось, что весь головной мозг развивается из единой популяции клеток-предшественников. Новое исследование, опубликованное 18 сентября в Nature Neuroscience, предлагает существенно пересмотреть эту модель.

Исследователи обнаружили две разные популяции клеток. Одна дает начало переднему и среднему мозгу, другая формирует задний мозг. Эти клеточные линии разделены уже на самых ранних этапах эмбрионального развития и имеют различную организацию хроматина, определяющую, какие гены могут быть активированы.

Затем ученые проследили подобное разделение у других животных. Две системы обнаружились у кур, рыб данио и даже у желудевых червей, чей общий предок с человеком существовал более 500 миллионов лет назад.

Авторы предполагают, что в ходе эволюции две древние нервные системы фактически оказались объединены в один орган. Одна из них связана прежде всего с автоматическими жизненно важными функциями, включая дыхание, сердцебиение и глотание. Другая дала начало структурам, участвующим в сложном мышлении, языке и сознании.

Открытие уже позволило ученым впервые получить в лаборатории функциональные двигательные нейроны человеческого заднего мозга. Это может помочь в исследованиях заболеваний, поражающих ствол мозга.