Аппарат Juice вернется к Земле, чтобы продолжить путь к ледяным спутникам Юпитера

Космический аппарат Juice Европейского космического агентства 28 сентября совершил очередной гравитационный маневр возле Земли.

Станция прошла примерно в 8640 километрах от нашей планеты. Земная гравитация изменила скорость и направление ее движения, позволив продолжить путешествие к Юпитеру без огромных дополнительных затрат топлива.

Juice был запущен в апреле 2023 года. За прошедшие три с половиной года аппарат уже выполнил первый в истории двойной гравитационный маневр около Луны и Земли, а затем пролетел возле Венеры.

С 23 сентября по 3 октября ученые включат десять научных приборов станции для наблюдений Земли и Луны. Навигационная камера Juice также будет фотографировать край лунного диска. Это позволит испытать новый метод оптической навигации, который впоследствии понадобится аппарату при полетах около спутников Юпитера.

Главная цель миссии Juice, исследование трех крупных ледяных спутников Юпитера: Ганимеда, Европы и Каллисто. Под их ледяной поверхностью предположительно существуют огромные океаны жидкой воды, поэтому эти миры считаются одними из наиболее интересных объектов для поиска условий, потенциально пригодных для жизни.